Per cominciare... - di Deborah Croci

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In moltissimi Paesi nel mondo, la rete di supporto alle famiglie dei membri delle Forze Armate, non solo è molto consolidata e sviluppata, ma è anche appoggiata e sostenuta concretamente ed ufficialmente dallo Stato stesso. Questo sta ad indicare che non solo viene dato grande valore al lavoro ed al sacrificio di chi serve la propria Patria in prima persona, indossando una Divisa e mettendo a rischio la propria vita per difenderne i valori e la pace, ma viene anche data una grandissima importanza alle famiglie di questi uomini, ed alla grande dedizione ed impegno che ciascun membro mette, per supportare ed appoggiare quotidianamente ogni Militare e la sua scelta di vita. Già, perchè essere la compagna, la moglie, la madre, il figlio, la famiglia di un Soldato significa condividere in tutto e per tutto ogni aspetto del suo lavoro, affrontare lunghi periodi di assenza, di distanza, superare difficoltà e problemi quotidiani spesso da soli e senza nessun aiuto, convivere ogni giorno con la costante preoccupazione e la paura che qualcosa di brutto possa accadere. Molti poi, come me, hanno scelto di lasciare tutto per seguire il proprio compagno, e vivono l'esperienza di frequenti traslochi, si trovano spesso in posti nuovi, dove non conoscono nessuno, non hanno amici e i familiari sono tutti molto lontani. La solitudine, l'isolamento e la depressione sono in questi casi, dietro l'angolo, specialmente quando il proprio compagno è in missione, e sono mostri che non si possono e non si devono affrontare da soli. Tra i vari spostamenti, mi è capitato di passare un lungo periodo negli Stati Uniti e di conoscere e vivere in prima persona la realtà delle basi militari americane. E' da lì che ho tratto l'ispirazione al mio progetto. Perchè in quelle realtà tutto gira intorno alle famiglie dei soldati. I gruppi di supporto sono migliaia e vengono organizzate attività di ogni genere sia per adulti che per bambini, alcune più serie e mirate, altre più leggere, ma tutte con un unico scopo: non sentirsi mai soli, essere parte di una comunità, di una grande famiglia i cui membri condividono le medesime esperienze e valori, le stesse emozioni e sensazioni e si fanno forza a vicenda, con la certezza che nella difficoltà, avranno sempre qualcuno su cui contare. Io sono convinta che in un Paese come l'Italia sia impensabile che ad oggi non sia stata creata una rete di supporto simile. Le nostre Forze Armate svolgono un compito di primaria importanza per il nostro paese, i nostri Ragazzi e Ragazze si impegnano quotidianamente a loro rischio e pericolo, e combattono per difendere gli ideali e i valori del nostro tricolore, appoggiati costantemente dalle loro famiglie che li aspettano a casa con amore e dedizione totale. E allora mi chiedo se non sia venuto il momento di riconoscere anche il grande lavoro nascosto e silenzioso di queste famiglie che spesso vengono citate solo in occasione di tragedie e perdite gravissime, e di aiutare, appoggiare, supportare concretamente chi vive gli interminabili giorni dell'attesa, aspettando solo di poter riabbracciare il proprio caro. Forse tutto questo resterà solo un tentativo teorico, forse sarà complicato metterlo in pratica, forse l'Italia ha altri problemi a cui pensare ora...ma forse, noi, compagne, mogli, figli, famiglie dei nostri soldati, saremo in grado di combattere contro tutti questi 'forse' e sapremo far sentire la nostra voce con la stessa forza, fierezza,orgoglio e determinazione con cui ogni giorno coraggiosamente viviamo la nostra vita, senza troppe pretese, solo con amore, perchè tutti sappiano che anche noi ci siamo e che siamo l'altra metà della Divisa!

Just to start - by Deborah Croci
(translation by Mrs Karen Brooker Villani)

In very many countries of the world, the support network for military families is both encouraged and supported by the country itself. This is a demonstration of just how much they value the work and sacrifice of those who wear a uniform, serve their country and risk their lives to defend its values and promote peace. Such countries also demonstrate the importance they attach to the families of their military and how much they appreciate the daily support that each member of a military family gives. Being the partner, wife, mother or child of a soldier means sharing every aspect of their work, spending long periods of time without them, being apart, experiencing the daily problems of life - often alone and without anyone to turn to - and to live each day with the ever present fear of bad news.
Like me, many will have left everything to be with their partner and that might also involve a lot of moving around, constantly finding yourself in a new place where you don't know anyone and your family is a long way away. Loneliness, isolation and depression often hang over you especially when your partner is away on mission. Those left behind should not have to face such things alone.
During my travels I spent quite a long time in the US and lived on American military bases. From this experience I have been inspired to launch this project. On American bases, the military family is at the centre. There are numerous support groups which organize all kinds of activities for both adults and children. The activities can be educational or just plain fun but their aim is to make people feel less lonely and more part of a community and big family where members share the same experiences and values, emotions and fears. They help each other and they all know that, in difficult times, they can all rely on each other.
I am convinced that it is unthinkable but such a network is lacking in Italy. Our Armed Forces carry out tasks of great importance for our country, our men and women are daily involved in risks and dangers as they fight to defend the ideals and values of our tri-coloured flag. In this, they are constantly supported by their families who wait with love and dedication for their homecoming. Therefore, I ask myself - is it not time we recognized the great, silent work behind the scenes of these families which is only talked and recognized when tragedy strikes ? Is it not time we helped, supported and upheld those who live seemingly unending days of waiting in the hope of embracing their loved ones again? Perhaps this will just remain a nice idea or maybe it is too difficult to put into practice? Perhaps Italy needs to be occupied with other problems at the moment.. but, maybe, we, the partners, wives, children and families of our military can turn this 'maybe' around and make our voices heard with the same strength, pride and determination which we use every day to live bravely.
We do not pretend a lot but what we do we do with love and we know who we are - we are on the other side of the uniform.