Fiaccolata e Solidarietà: Taranto aspetta il ritorno di Max e Salvatore! - di Deborah Croci

Nel tardo pomeriggio di una Domenica come tante, il centro di Taranto è stato attraversato da una scia luminosa che rappresentava la speranza di tante famiglie, amici, parenti e conoscenti e cittadini Italiani, di riabbracciare al più presto i propri 'Fratelli'. Ritrovo in Piazza della Vittoria alle 18.30. Il tempo sembra non volerci concedere nulla di buono: piovigginapurtroppo e le fiaccole non restano accese. Arriviamo e ci troviamo di fronte ad uno striscione con le immagini dei due Fucilieri di Marina, trattenuti ingiustamente in India. Al centro campeggia la scritta 'LIBERI SUBITO'. Ci sono fotografi e giornalisti, telecamere e curiosi. Persone comuni, cittadini Italiani che si chiedono perchè siamo lì. Gli Italiani che non sanno, che non sono interessati e che non hanno seguito le ultime vicissitudini che riguardano Max e Salvatore. Qualcuno chiede, qualcuno passa con indifferenza pensando sia l'ennesima protesta inutile o il solito corteo a memoria di qualche caduto. Poi ci siamo noi. Noi che invece sappiamo perchè siamo lì e che volevamo a tutti i costi essere presenti. Siamo insieme ai familiari dei Ragazzi, agli amici, a tanti altri che non conoscono personalmente i Ragazzi, ma che ci tenevano comunque a far sentire loro la vicinanza di un popolo che non li ha dimenticati e che, anche se in numero ridotto, li sostiene ed aspetta con ansia il loro ritorno.
Io, Luana, Silvia, Cristina ci siamo. Siamo lì con altre Metà e con alcuni Militari che seguono il nostro Progetto. Ci sono Emanuela e Alessandra con la sua famiglia. Preparo il mio sacchettino pieno di Nastri Gialli e ce li leghiamo al polso, ben visibili. Anche la bimba di Ale ci tiene ad avere il suo.
La pioggia cessa finalmente e le fiaccole si riaccendono.
Il corteo parte. Ci muoviamo a passo lento per il centro di Taranto. In silenzio. Per noi parla lo striscione: LIBERI SUBITO! e parlano le fiaccole, i nastri gialli. Non serve altro. Non servono parole inutili. Nessuna protesta, nulla. Camminiamo piano, e le persone a lato della strada si fermano a guardare e a chiedersi cosa stiamo facendo e perchè invadiamo la strada ed 'interrompiamo' il loro passeggio domenicale. Molti capiscono e in silenzio, si uniscono a noi, si accodano e camminano. Durante il percorso un ragazzo ci guarda e ci dice 'Io vi conosco, siete quelle del portone col nastro giallo, siete quelle della Condivisione. Vi seguo sempre!' . Ci guardiamo tra noi, commosse ed orgogliose che il nostro 'lavoro' inizi a diffondersi e a fare la differenza. Il corteo termina di nuovo in Piazza della Vittoria. I ragazzi che reggono lo striscione si posizionano di fronte al gruppo. Sollevano lo striscione in alto e parte un applauso che squarcia il silenzio.
Un applauso lungo e sentito che sembra ribadire ancora una volta il senso di supporto e vicinanza, la solidarietà e l'affetto che nel la città ha voluto dimostrare a Max e Salvatore e alle loro famiglie.
Noi, 'L'altra metà della Divisa' , siamo orgogliose e fiere di esserci state, di aver partecipao e di aver dato il nostro contributo affinchè si senta forte e chiaro questo messaggio: LIBERI SUBITO!

Torchlight Procession and Solidarity at Taranto awaiting the Return of Max and Salvatore - by Deborah Croci

(Translation by Mrs Karen Brooker Villani)

In the late afternoon of a Sunday like many others, the centre of Taranto was set alight by a luminous stream which represented the hope of many families, friends, relatives acquaintances and Italian citizens that they would soon have back their ‘brothers’. The meeting was in Piazza delle Vittorie at 6.30pm, the weather was not looking good, a misty rain meant the torches wouldn’t stay alight. When we arrived we immediately found ourselves under the banner with the pictures of the two Fucilieri Marines who were being unjustly held in India. ‘Immediately Free’ were the words at the centre of the banner. There were television cameras, journalists, photographers and people just there out of curiosity. People too who were just ordinary Italian citizens, wanting to know what we were doing there, they were the Italians who didn’t know, weren’t interested and hadn’t followed the latest developments of the story of Max and Salvatore. Some did ask, others just passed by indifferently thinking it was just another useless protest or a procession to mark the memory of someone. But we are there and we know why we are there and the fact that we wanted to be there at any cost. We want to be together with Max and Salvatore’s families and with lots of other people even though we do not know them personally because we want to show them that we do care and that they are not forgotten and though there aren’t very many of us, we support them and anxiously await their return. Luana, Silvia, Cristina and I are all there. Other Halves are there with some of the Military who have been following our project. Emanuele and Alessandra are there with the family. I have my little bag ready with the yellow ribbons in and we all tie them on our wrists so people can see them. Even Ale’s little daughter want to wear one too.

At last it stops raining and the torches can be lit.

The march starts off. We go slowly through the centre of Taranto, silently. The banner does the talking: IMMEDIATELY FREE and so do the torches and our yellow ribbons. Nothing else is needed. Words are not needed and neither are loud protests. We walk slowly and the people by the side of the road stop to look and seem to wonder what we are doing, taking over the road and interrupting their Sunday promenade. Many of them understand and silently join the back of the march and walk with us. As we walk a young man sees us and says: I know you! You’re the ones with the yellow ribbon on their front door, the ones of Sharing. I always follow what you write! We look at each other and feel touched and proud that our ‘work’ is beginning to get known and make a difference. The march finishes in Piazza della Vittoria. The people who are holding the banner go to the front and lift high the banner and a loud applause breaks the silence. It is an applause that seems to once again underline the support and solidarity that we are all feeling towards Max and Salvatore and their families. We, from the ‘Other Half of the Uniform’ are proud to have been there and to have given our own contribution to those words which will hopefully be a clear message: IMMEDIATELY FREE!!